老化是橡胶性能受损的主要原因之一。由于产品的配方和使用条件各异，老化历程快慢不一，所以，需要通过老化试验来测定和评价，以评定橡胶老化的程度及其对性能的影响。老化试验是在外部条件下，经过一定时间后，考核橡胶性能前后变化(一般是性能下降或劣化)化的试验方法及所用的测试手段。常用的橡胶老化试验方法和有关装置如下。
自然老化试验 橡胶试片在拉伸状态下，放置在室外自然环境中，经长时间日晒雨淋后，观察、测定和比较前后的性能变化。这种方法虽逼真度高，对实际状况的模拟性强，但往往费时太长，一般作为辅助参考是合适的，但要在短时间内完成测试，得出结论是不可能的。
加速老化试验为了在较短时间内得到老化试验数据，有必要采用加速型的老化试验，
即强化试验条件，加快老化进程，大幅度缩短测试周期，较快地获得测试结果一老化数据。
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